“故宫古建筑数字化测绘”项目负责人王晏民教授介绍说，经过近两年的探索和实践，该院采用三维激光测绘技术，采集了完整的统一坐标系的高密度、高精度的太和殿三维模型数据；构建了太和殿的现状彩色立体模型；太和殿的每架梁、屋脊都制作了现状剖面图；制作了太和殿的正射影像图；用逆向工程的方法构建了太和门的大木结构构件仿真模型；制作了太和殿的等值线图。“这些精确的激光扫描数据，使整个太和殿的表面每大约5毫米就有一个空间坐标点，客观真实地记录了古建筑的现状特征，即使太和殿不复存在也可以根据这些数据将其复原”。
这些精确的激光扫描数据的另一个重要意义，就是将故宫数字化地放进计算机，对这些数据作进一步处理和加工，就可以制作出故宫的虚拟现实仿真模型，使观众在互联网上足不出户而又身临其境地参观故宫，浏览每一个建筑构件、每一件珍稀文物、每一处装饰处理成为可能。故宫博物院是明清两代皇宫，拥有世界上最大、占地面积达78万平方米的古宫殿建筑群和100万件以上的历史文物。但是，目前正在展示的文物不足库中藏品的2%。由于温度、湿度和场地限制，大多数文物可能永远不能和普通观众见面。而上述成果，则使众多文物可以首次亮相，让海内外观众一饱眼福。